Обычно кардинал носит мантии ярко красного цвета, которые невозможно не заметить или с кем то перепутать. Серый кардинал...тот, который реально правит ... возможно даже и без мантии. Не номинальный, а действительный лидер...

Вообще-то это фразеологизм. И так называют влиятельных людей ,действующих негласно

Это с виду не очень заметная личность, по факту являющаяся истинным правителем

Человек, от которого многое зависит, и который предпочитает оставаться в тени

Это звание первым получил кардинал Ришелье. Он фактически управлял Францией,

Тот, кто в тени. Не учавствует, но оказывает решающее влияние на исход дела.

Это человек тайно управляющий чем либо.Настоящий хозяин.

тихо управляющий событиями не привлекая внимания к себе

Тайный ,но очень влиятельный советник.

Второй пилот, дающий команды первому)

Человек не заметный но все решающий

скрытое управление людьми

кто на самом деле правит

тайный манипулятор

Темная лошадка.

Скрытый лидер

оскорбление

не знаю