Можно предположить, что они являются трансформацией восклицания "ёлки зелёные", появление которого историки связывают с тем, что до революции на кабацких вывесках изображались еловые ветки. Ритмический повтор, свойственный народной фразеологии, призван усилить экспрессию восклицания. Однако В. В. Химик, автор "Большого словаря русской разговорной речи" (СПб. , 2004), высказывает предположение, что и "ёлки зелёные", и "ёлки-палки", и "ёлки-моталки" можно рассматривать как шутливые разговорно-сниженные эвфемизмы - маскировку бранной формулы, начинающейся на тот же звук, "с заменой остальной части фразы шутливо-игровыми словами, сочетаниями или ритмизованными фразами с десемантизированной внутренней формой". Кроме того, в словаре В. В. Химика приводится более развернутая приговорка, в состав которой входит интересующее Вас выражение: "Ёлки-палки, лес густой, ходит Ванька холостой".
ну пошло все с Петра I, как и традиция елку наряжать, а вот какой инцидент предшествует этому выражению, не в курсе
Это завуалированный мат, как и блин, ёшкин кот, бляха муха, едрёна вошь. Можно сказать бл--ь, а можно - путана
во времена Петра на питейных заведениях сверху закрепляли ёлку и торчала она, пока не превращалась в палку
Моего младшего сына учительница в классе наругала , сказала что это почти нецензурное выражение.
при Петре Первом ввели традицию закреплять елку на питейном заведении и торчала она там, пока не превращалась в палку, ничего нецензурного здесь нет, хотя само питейное заведение уже негатив
Я ходила в школу , но там меня просто вежливо дали понять кто есть кто.
не огорчайтесь, жлобства во всех сферах полно, пропускайте мимо ушей
Я просто всех отправила в библиотеку!
По отдельности понятно, в совокупности можно охарактеризовать наверно только матом)))
Нет нет, это мое мнение и его не обязательно принимать)))
я и не принимаю, лень спорить
Ёлки-палки - лес густой. Ходит Ваня холостой. Это из частушки, но дальше не помню
это Петр Первый приволок из своей любимой Европы
Возможно. Но частушку помню с детства. 1946г. - 1955г. Хотя и не всю
а ёлки-палки пошло - на питейных заведениях сверху елку закрепляли и торчала она пока в палку не превращалась
Может быть и так. Спасибо за информацию)))
И Вас с Рождеством Господнем)))))
Так удивляются от уверенности, что это, на самом деле, ПАЛКИ, а не ёлки.
Красивее звучит Ёлкала - палкала
, а так с кабаков времен Петра
это более культурное выражение чем мат хотя смысл остается. 
все верно. эти выражения придуманы чтоб по матери не посылать. таких выражений много и все они начинаются на букву е.
там есть предыстория с петровских времён
питейные заведения украшали еловыми и сосновыми ветками и деревьями, они высыхали и смешно смотрелись, отсюда и ёлки-палки
тогда откуда взялись остальные выражения -еште корень. едрит твою качель. ек макарек. ехали цыгане. 
хм, да таких моментов море, всё имеет предысторию
но обрати внимание что все начинается на букву е. 
а для других она очевидна. 
зто когда от ёлок после перевозки остаются только палки! 
а у Вас на Новый год в доме какое-то дерево наряжали?
В древности у славяно-ариев ёлка выступала символом смерти, которая связывала с «другим миром», перехода в него и необходимым элементом похоронного ритуала. Так как наши предки сжигали своих умерших, т.е. отправляли их к роду, то ель, как хорошо горящее в любое время года смолянистое дерево и использовалось при кродировании
Брр!А у меня оно связано с праздником!
Выражает досаду, удивление или иную сильную эмоцию. 
"елки-палки" лес густой, ходит Ванька холостой... 
пусть сходит на болото за стрелой
Вероятно ему еще рано женится.
Ну что Вы? Сейчас все акселераты.
До нового года ёлки а после остаются палки
ёлки -палки понятие не имею )))))))))))))))))))) 
Ёлки-палки, лес густой. Едет Ваня холостой
так пожелаем Ване вскорости обрести своё счастье!
предложение певице ЁЛКЕ кинуть ей ПАЛКУ
ну если только виртуально, то киньте
Ах!Ах!!JA.ja das ist fantatich!!!
чё так слабо, нифига не прочувствовала
если всё еще недолетела-то значит,точно замерзла по пути.Жаль
понятно, моя теория работает
ёлка - это дерево, остальное под деревом
Сначало были елки а потом из них палки
все плохо. но лучше звучит елки-иголки
Это чтобы не сказать - ёрш твою в медь!
а ты думала с детсадовской ёлочки? Ха-ха0ха