данное изображение и жест обычно используют как символ физической силы. Но почему бицепс? Это ж не суть важная мышца в вопросах грубой физической силы.

Поднимают, таскают, бьют руками. То есть контактируют с предметом, к которому прилагается сила. Потому и стереотип такой.

Тогда почему не предплечья?

И они тоже. Отдельно бицепс не изображают, только в составе руки. И он крупнее мышц предплечья и бросается в глаза. Хотя я вот всегда на запястья у мужчин смотрю, аж оторваться не могу.