Посмертная маска — слепок из гипса или другого пластичного материала, снятый с лица умершего.
Первоначальный слепок служил как форма для отливки посмертной маски из золота, бронзы и т. д. В древности, когда техника бальзамирования не позволяла сохранить лицо, при погребениях на лицо умершего накладывали погребальные маски из золота, дерева и т. п. Этот обычай существовал у многих народов и часто эти маски имели мало сходства с лицом умершего. С развитием скульптуры посмертные маски стали снимать как подготовительный материал при изваянии статуй, бюстов и надгробий (см. также: Восковые маски предков).Посмертные маски, сделанные профессиональными скульпторами, считаются предметом искусства.
чтоб понять, с какой именно целью делались эти маски, надобно знать религию, которую исповедовало сообщество. если предполагалось, что умерший воскреснет в этом мире или будет полноценно жить в загробном мире - то ему нужно сделать маску (или нарисовать на крышке саркофага или мантии мумии его лицо) , тут же практиковалось мумифицирование и захоронение вместе с умершим его слуг, лошадей и прочих вещей. а если же религия более поздняя, то там маска служила для сохранения памяти об умершем.
чтобы запечатлеть истинный, достоверный образ человека до того, как его похоронят, а ещё, наверное для того, чтобы сделать бюст, или скульптуру в полный рост с похожим лицом.
Считалось, что маска будет защищать дух умершего в потустороннем мире и соответственно ей уделялась очень важная часть в похоронной процессии.
религия,полагалось,что умерший воскреснет в загробном мире и будет вести достойную жизнь,если я не ошибаюсь
чтобы потомки помнилиили или или хотя бы приблизительный понимание как выглядел их предок
По религии, вроде бы маску делали для того чтоб он хорошо жил в другом мире, так что - ли.
обманывали свой народ типа не гниет и превратился в золото-потомок бога полюбэ
так и делают до сих пор зачем родствеников пугать
везде в любом морге толстый слой краски на труп накладывают - чем не маска?
это другое,грим со слепком не путайте
))) на некоторых это маска и есть маловато вы трупов видели наверно
наверно на память когда фотографии еще не было. 
чтобы сохранить след здесь как можно дольше
Что,так плохо после встречи Нового года?? 
Фо аппарата ещё не было. Потом-по традиции
чтобы лицо умершего на память сохранить...
дело было вечером, делать было нечего...
Когда очнёшся,вспомнить каким ты был!
с дуру. мертвое- мертвым, живое -живым
На память наверно.... что точно умер.
сохранить для потомков...
в первый раз слышу такое